Bien sûr,  quand vous êtes une personne obèse, dégoulinante de sueur, qui se déplace avec difficulté, l’air tout ce qu’il de plus banal de l’américain moyen gavé aux hamburgers et aux sodas, vous êtes une cible facile pour un petit malfrat bien décidé à plumer le pigeon qu’il trouvera sur sa route.

C’est comme ca que Geoffroy Webb se retrouve braqué sur l’aire d’une station Texaco par un voyou qui le menace d’une arme au moment où il monte dans sa voiture.

Mais quand vous êtes un homme qui a noirci ses mains et son âme à mesure que vous avez avancé dans l’existence, que vous êtes revenu de tout et que vous vous promettez aux flammes de l’enfer, se retrouver avec un flingue qui vous rentre dans la cellulite, franchement il y aurait là presque matière à rire !

C’est ce que ce jeune voyou , violent et déterminé va rapidement comprendre. Car plutôt que de se laisser impressionner, Geoffroy Webb va faire une étrange proposition à son agresseur. De l’argent, il est prêt lui donner, près de 3000 dollars . En échange de quoi ,il lui demande juste de l’accompagner jusqu’à Little Rock, en Arkansas, à cinq heures de route de là, et d’écouter ce qu’il a à lui raconter.

Des lors les rôles s’inversent, l’histoire se recentre sur Geoffroy Webb, et quand celui-ci commence son récit , c’est à une véritable confession qu’il se livre . Et il ne faut pas bien longtemps pour comprendre que la fenêtre qu’il entrouvre sur sa vie, donne sur un abîme d’une noirceur sans fond.

Celle d’un gars né des cailloux plein les chaussures ayant grandi à l’ombre d’un père violent et alcoolique, mais redoutablement malin , doté d’une compréhension fine de la manière dont tourne le monde, et d’un sens inné pour la manipulation.

Avec cet art consommé qui est le sien, lui est rapidement apparu comme une évidence que pour nourrir son ambition, en dominant et manipulant ses congénères, la religion offrait les meilleures perspectives possibles.

La foi des hommes est un fruit dont la crédulité est le vers , et Geoffroy Webb va donc très vite dévorer de l’intérieur les fondements de cette petite communauté religieuse  constituée de bouseux bas du front, qu’à un moment de son existence il va intégrer, pour mettre à dessein sa soif d’ambition et sa quête de pouvoir.

Sûr de son charisme et de son emprise sur celle-ci celui ci va alors se livrer aux pires méfaits.

 Le personnage Geoffroy Webb, n’est pas un être foncièrement malfaisant à la base. Mais en se servant de l’église à ses fins, en exploitant son art de la manipulation avec de l’humain pour matière, il va finir par déclencher, moins par ses intentions que par l’enchaînement des événements qu’il provoque, un véritable cataclysme de violence.

 Une violence qu’il assume non sans un certain détachement, tout comme dans le regard qu’il porte sur cette communauté qu’il gangrène et qui le fera roi au pays des ploucs, rajoutant à la noirceur du texte.

Jake Hinkson

Car à travers lui, Jake HINKSON règle aussi ses comptes avec l’ église baptiste dans laquelle évolue son personnage et qu’il connait lui même fort bien, pour y avoir grandi. Une église qui a marqué au fer sa jeunesse et qu’il raille aujourd’hui avec férocité.

Avec ” l’enfer de Church Street”, l’auteur nous dégaine un roman d’un noir magistral, bourré de cynisme ,de perversité mais aussi d’un humour noir décapant qui font de ce bouquin une vraie pépite, dotée d’une fin  totalement inattendue, qui surprendra même le plus blasé des lecteurs.

Il y a assurément de Jim Thompson et du Harry Crew dans l’écriture de Jake HINKSON et ” l’enfer de Church Street” nous augure , je l’espère en tout cas, une œuvre à venir des plus originales et des plus intéressantes qu’il conviendra assurément de suivre.

©Hippo