7 ans. 7 ans déjà que la crise a mis à genou la Grèce, et précipité dans le gouffre d’une dette abyssale un peuple tout entier. Un peuple livré aux vautours en costards cravate  se repaissant de la dépouille de la plus vieille démocratie du monde.

Si le personnage du commissaire Charitos est de longue date un acteur récurrent des romans de Petros MARKARIS, avec la trilogie entamée par ” Liquidation à la grecque” et qui s’achève avec le roman que je vous présente aujourd’hui, celui ci prend une dimension et une importance toute particulière.

Et si certains pouvait encore douter qu’un auteur de roman policier puisse être un témoin de son temps, MARKARIS nous en fait une nouvelle fois une magistrale démonstration.

Les deux premiers opus nous montraient un pays ébranlé par la crise, sentant jour après jour le garrot de l’austérité serrer toujours un peu plus fort à mesure que le pays perdait pied.

 Les manifestations violentes, les grèves, la montée de l’extrême droite, les négociations à n’en plus finir avec le FMI et le triumvirat européen (qui continuent encore aujourd’hui) , les exactions contre les immigrés bouc émissaires et victimes expiatoires, étaient alors le lot de notre inspecteur .Dans ce maelstrom,  bien que pleinement concerné par le déroulement des évènements , il occupait une place de spectateur privilégié de cette descente aux enfers.

Aujourd’hui, la crise est toujours là, continuant son œuvre corrosive. Et elle n’épargne plus personne, pas même ceux censés veiller au respect de la loi.

C’est ainsi que nous retrouvons notre commissaire touché lui aussi de plein fouet par les conséquences de cette tragédie grecque qui n’en finit plus.

Son salaire suspendu, sa voiture remisée au garage, sa famille obligée de prendre ses repas en commun pour réduire les dépenses… Et pour maintenir l’unité de la tribu, offrant aux siens un optimiste à tout craint face à l’adversité,  vaillante et robuste comme un phare dans la tempête, la tendre bienveillance de sa femme Adriani.

Dans ce pays en déliquescence nous avions suivi Charitos dans ” liquidation à la grecque” sur les traces d’un assassin qui s’en prenait à des financiers de haut vol, quand dans “le justicier d’Athènes” un autre faisait rendre gorge aux riches qui flouaient l’Etat en esquivant l’impôt .

Dans le dernier opus de cette trilogie, l’auteur extrapole l’avenir de son pays. Ecrit en 2012 il projette son action deux ans plus tard où la Grèce, l’Espagne et l’Italie sortent de la zone Euro pour revenir à la monnaie nationale.C’est dire la vision pessimiste qu’il a de cette affaire.

C’est dans ce contexte que le commissaire Charitos se retrouve avec trois cadavres sur les bras. Trois victimes assassinées en des lieux différents. Mais des victimes qu’un enregistrement retrouvé auprès des corps associe entre elles, et qui proclame ” Pain, Education , Liberté”.

Ce slogan, Charitos aura tôt fait de le relier à l’époque de la dictature des colonels quand en 1973 de jeunes étudiants de l’école Polytechniques se soulevèrent et occupèrent l’enceinte de leur école. Parmi ces jeunes révoltés les trois victimes.

S’agit-il d’un règlement de compte pour des affaires commerciales louches, le fait de groupuscules d’extrême droite qui sèment la terreur en ville et qui veulent solder de vieux comptes? A moins que l’affaire ne soit encore plus complexe que cela.

 L’enquête ne fait que commencer, elle sera longue et difficile.

Avec ” Pain, Education , Liberté”, Petros MARKARIS clos sa trilogie dédiée à la dette grecque. Un roman abouti qui offrira à l’amateur de roman policier tout le plaisir d’une bonne enquête, tortueuse mais passionnante.

Mais Petros MARKARIS c’est plus que cela , c’est aussi comme je l’indiquais au début de cette chronique, un formidable témoin de son époque et de cette agonie qui perdure depuis des années.

Loin des clichés faciles, l’écrivain porte un regard acerbe sur cette Europe qui se vante de porter des valeurs de solidarité mais qui exige d’abord de récupérer son argent, faisant fi du coût sacrificiel pour le peuple grec.

Mais MARKARIS est aussi dur vis à vis de son pays et de ses élites. Une élite issue de l’opposition à la dictature des colonels qui une fois au pouvoir, la démocratie revenue, eut tôt fait de s’enivrer de celui-ci et de se laisser corrompre par l’argent facile, oubliant ses idéaux  démocratiques et de justice sociale qu’accentuera l’arrivée de l’Euro.

Un afflux d’argent qui provoqua un étourdissement général, touchant jusqu’au simple citoyen. “Alors, nous nous sommes payés trois voitures par famille, des maisons de campagne, des piscines, des canots pneumatiques. Les fondations n’ont pas tenu et la maison s’est effondrée.”

Pour autant, les romans de Petros MARKARIS restent pétris d’humanité, à l’image d’un personnage comme Charitos ou celui de sa femme. En plongeant dans le quotidien de ce peuple en souffrance, partageant ses peines et ses joies, le lecteur ne peut faire autrement que de ressentir une immense empathie pour ces gens ordinaires qui n’ont d’autres choix que de se battre avec la force du désespoir  pour ne pas définitivement sombrer.

Un roman remarquable pour une trilogie magnifique.

note: Les trois romans de la trilogie peuvent se lire indépendamment.